قال الناقد الرياضي محمد مهدي، إن أصداء الصعود التاريخي للمنتخب الوطني المصري إلى دور الـ 16 في نهائيات كأس العالم 2026 تحولت إلى ملحمة جماعية، حيث سادت حالة من الفخر والالتفاف الجماهيري العارم حول البعثة المصرية في الولايات المتحدة الأمريكية، وسط دعم ومؤازرة من 120 مليون مصري في الداخل والوطن العربي.

وأكد "مهدي"، خلال مداخلة هاتفية مع الإعلامي ياسر فضة، ببرنامج "فوكس"، المذاع على قناة "الشمس"، أن لاعبي المنتخب الوطني والجهاز الفني أهدوا هذا الإنجاز للشعب المصري الذي ضرب أروع الأمثلة في الدعم والمساندة منذ اليوم الأول للبطولة.

وحول المواجهة المرتقبة للمنتخب الوطني في ثمن النهائي أمام المنتخب الأرجنتيني، علّق على فوز التانجو الصعب والمثير على منتخب كاب فيردي (3 - 2) في الأوقات الإضافية، مؤكدًا أن لغة الأدوار الإقصائية تختلف تمامًا عن دور المجموعات، معقبًا: "كأس العالم لا يعرف الرهبة، ومصر ندٌّ للكبار"، موضحًا أن المعسكر المصري شدد على جاهزية الفراعنة التامة لمواجهة رفاق ليونيل ميسي، واستشهدت البعثة بالروح القتالية العالية والنتائج الإيجابية السابقة للمنتخب أمام عمالقة العالم مثل البرازيل وإسبانيا، والتي أثبتت أن اللاعب المصري قادر على مقارعة أي منافس ندًا لند طوال الـ 90 دقيقة.

ونقل رسالة قائد المنتخب محمد صلاح للاعبين في غرف الملابس، حيث طالبهم بالاستمتاع بالفرصة التاريخية وكتابة مجد شخصي ووطني لا يتكرر لإسعاد الملايين، مشيرًا إلى أن الحافز أمام الأرجنتين يتضاعف لأن الفوز سيعبر بالكرة المصرية إلى منطقة غير مسبوقة عالميًا.

وردًا على سؤال حول الحالة النفسية للظهير الأيمن محمد هاني عقب ما أثير في المؤتمرات الصحفية، أكد أن اللاعب محمد هاني يعد أحد الركائز الأساسية ومن أفضل ثلاثة لاعبين في تشكيلة الفراعنة خلال المونديال الحالي، موضحًا أن محمد هاني لا يلتفت للانتقادات أو منصات التواصل الاجتماعي، ويمتلك ميزة الرد العملي داخل المستطيل الأخضر، وهو ما تجلى في تحامله على نفسه واستكمال المباراة الأخيرة رغم إصابته مرتين، مستشهدًا بالأداء البطولي الذي قدمه محمد هاني في المواجهة التاريخية أمام بلجيكا، وكيف نجح في شل حركة النجم العالمي "دوكو" تمامًا، مما أجبر مدرب بلجيكا على تغيير مركزه، وهو ما يثبت جاهزيته الفنية والنفسية لأي مواجهة عالمية.

وحول تحركات المنتخب الوطني الاستعدادية، كشف عن أن البعثة تابعت مباراة الأرجنتين وكاف فيردي بالكامل من مقر إقامتها، قبل أن تمنح الإدارة الفنية راحة للاعبين عقب احتفالات الصعود، وتحركت البعثة المصرية عبر طائرة خاصة إلى مدينة أتلانتا، والتي ستشهد انطلاق المعسكر المغلق للمباراة يومي 5 و6 يوليو، حيث سيعقد العميد حسام حسن اجتماعات فنية مكثفة مع اللاعبين لدراسة ثغرات المنتخب الأرجنتيني ونقاط قوته، تمهيدًا للملحمة الكروية المنتظرة يوم 7 يوليو، في مواجهة وصفها بأنها مباراة رجال تُحسم بالعزيمة والروح القتالية.